第三十一章天宁寺的花朝节[一]
“你去年就嚷着要办花朝，今儿总算如了你的愿了。”齐粟娘扶着比儿的手，从四方眠轿里下来，对着上前小心搀扶的莲香笑道：“亏你想得出，非让你们爷制了这个轿子，就为了把我抬到画舫上来。若不是府台大人还在淮安清口没回，我怕也是出不来。”
莲香笑嘻嘻道，“那又是我的主意，你在家里养胎，两个月都没过府，是二爷嚷着要和你说话儿，死拉着齐三爷叫他想办法。这眠桥是当初爷为了抬二爷回扬州时制的，现在里外全翻了新。你看这红缎轿帘，缨络轿垂，还有里头的五彩线香熏银环、丝绒福字靠枕，全是齐三爷说的，我去安置的，哪里又是二爷受得住的？”
齐粟娘掩嘴直笑，莲香小心翼翼扶着她在楹栏边的五花织绵面靠椅上坐好，“可觉着舒适？我足足垫了两层羊
毡，两层翻靠垫，才罩了这层五花织锦椅套。”齐粟娘一边
着身子，让比儿给她罩上沉香
绸子披风，一边笑道：“多谢姨
费心，小人舒适得紧。”莲香掩嘴直笑，转头道，“蕊儿，给海静也加一件衣衫，他这几
好了些，可不能再让他着凉了。”说话间，轿夫们把眠轿从舱。里抬了出去，放至到舱后。画舫便从府后衙的码头开出，慢慢悠悠出了旧城，过了虹桥，向北门外天宁寺而去。
虹桥边的花船围着游
的画舫。边，叫卖着鲜花。连府的媳妇婆子们在船头和花船讨价还价，将一盆盆
丽的桃花搬上了画舫。齐粟娘呼吸着带着花香的水气，笑着对比儿、枝儿道：“你们跟着我呆在府里，这几又时时下雨，憋了两个月，也去船头看看花，咱们买几盆家去，只小心别摔下去了。”比儿笑着应了，拉着喜不自
。的枝儿出了舱。半叶、籽定自也求了莲香，跟着一块儿出了船，在船头嘻笑。齐粟妇眼见着画舫过了虹桥，笑道：“二爷和我哥哥。还在天宁寺？皇上的行宫就那么好看？”
莲香眼见着桂姐儿偷偷溜了出去，回头笑道:“汪府。和程府包到了修整行宫的差事，我听爷说起，那里头真真是银子铺的地，金子做的砖，我就纳罕，他们两家多少盐堆出来这样的场面。说不得，也要把你拉着去看看。”
蕊儿将海静
到
娘手中，也笑道：“外头都在传，。汪府和程府这番儿做下来，怕不花了十几万两银子，每价只看见漕上的货向天宁寺行宫里送，临清的琉璃砖、苏州的金砖、太湖的斑石、房山的汉白玉、宣化的颜料、两湖的松木都是天下最好的。郑府和刘府里包了宴饮，但凡是天上飞的，地上跑的，水里游的，都嫌寻常，直向泉眼里、绝顶上、地
里去寻，那些个菜名别说是我了，便是我们家爷说起来，也是不知来历。”“大当家不是和。扬州最大的粮商一块儿包了黄金泊码头
驾时的歌舞焰火么？听说采买的苏州女子便不下二十个，歌舞乌师也是从江宁、苏州请来的，外头直传天宁寺前的湖上天天飘仙乐呢。”齐粟娘伸手
开白幔，“我哥哥这样的
子，还能天天泡在天宁寺这样的和尚庙里，想来那些个苏戏果真是天仙一样了。”莲香笑了半会，坐到齐粟娘身边的楹栏上，叹道，“我们爷也是隔三岔五不落家，连大河和连大船都跟在那边。二爷就不用说，上月能出门了，撒着
儿向外跑，除了在徐二官和曹三娘那里宿了几，便是在天宁寺里呆着。你又不出门，家里…冷清得紧。”齐粟娘暗叹口气，只得安慰道：“那些原都是要献给主子们的，自没有他们自己要了的道理，不过也就是叫她们陪陪酒，喝几个曲儿，过阵子皇上来了，人送出去，也就好了。”
莲香慢慢点着头，苦笑道：“当初在许家，爷们外头玩乐不落家的事儿看得多了，没料到自己遇上，还是这样难挨…来扬州后也过了三年…现下倒沉不住气…许是上回看他受伤回来吓着了罢…”
齐粟娘看着莲香，小心翼翼道：“你和大当家…”
莲香微微一笑，“他待我很好…我也知足了…”
齐粟娘看着莲香面上的微笑，不知怎的，只觉眼中一阵酸涩，拉着她的手，勉强笑道：“好好的…好好的过…”
画舫夹杂在花朝节去梅花岭赏花的游船中，出了拱辰门，远远便听到天宁寺中传来十八慢钟声，天宁寺前的华表门楼高耸入云，又因着连绵的
雨滋洗，还在一两里外便可见得御笔亲题“般若妙源”齐粟娘眼见得河岸两侧
花浪漫，姹紫嫣红，又见得画舫不入门楼，拐向西去，便见得团团粉白花树，开得如云霞一般，漫了半个天际，不由惊叹，“那可是杏花？竟是如此之多，怕不有十亩方圆？”桂姐儿捧着盆月季花进了舱，丫头连忙上前接过，端水侍候她洗水，桂姐儿一边洗一边笑道：“我听说那原是天宁寺下院，如今改成了御花园，里面的花倒也罢了，说是有两棵银杏树，怕不有千年，从南晋时传下来的。”
莲香掩嘴笑道：“只说天宁寺是晋相谢安的宅院，谁知道是不是真的。二爷他们就在园子里头呢，汪家封了这一片赶工，正是人少。咱们可以进去一边赏花一边挂红，也不用担心夫人被挤到。”
齐粟娘奇道:“你们家爷和汪府
情这般好？这时节还让他们进去？”莲香在她耳边悄声道：“虽不确实，但我听说，汪府里偷偷让漕船替他们运私盐，官私两头都赚呢。”齐粟娘咋舌道：“难怪他们家银子这么多，如今曹大人明哲保身了，他们越发胆大起来。”
“谁说不是呢？那回曹大人解职，他们多少也使了力。曹大人虽是要填亏空也犯不着拼老命得罪他们，现在自然缓了些。”莲香看着丫头们都拥在船头，蕊儿在后舱哄着海静，悄声道：“便是河标兵，崔大人如今辑私盐也松了，我猜着，多少也是分了银钱…”
齐粟娘低声笑道：“你的消息儿也忒灵，你们爷倒也不避你…”
“不过是三分听着，七分猜着。他们喝酒吃饭时偶尔说上一两句，大河大船他们来回事，也能听个半截。许家原就是吃盐的，我跟在老太太身边，打小听多了这些…”
说话间，船拐入了杏园水门，连大河在门前接着，上到船头给齐粟娘和莲香打千儿请安，莲香连忙叫拦了他行礼，召进舱来。齐粟娘见他虽是失了左臂，但
气儿尚足，行止进退仍是以前那付模样，笑道：“大管家身子看着倒好。下雨时伤口可还痛？”连大河恭敬道：“多谢夫人赐药，那两盒膏子抹着，甚是抗得住
雨里
，现下天气渐好。小的没舍得再用，收着等四五月梅雨季呢。”莲香笑道：“二爷那六盒早被他抹完，我们爷从他手上抢了些下来，送到天端堂里让大夫们看，若是他们能照着做出来，二爷和大河以后也不用受罪。”转头问连大河，“三位爷在何处？”
“回姨
的话，爷、二爷、齐三爷在湖上看摆歌舞，正巧河南那边送了一船焰火过来，到得近晚，便要在水上试放，夫人和姨正好可以瞧个热闹。”蕊儿从后舱进了过来，笑道：“这可真是赶巧儿了，奴婢们也能看看供给皇上龙目的烟火了。”比儿、半叶几个大丫头在一旁边听着，互递着眼色儿，笑个不停，莲香笑道：“海静睡了？好在咱们给他带了衣裳，天晚了也不怕他着凉。”
齐粟娘说了半会话，已有些乏了，“大管家，你这是接我们去湖边？”连大河道：“小的过来时，二爷和齐三爷吩咐小的，他们过会就往湖边院子里去，叫小的们把夫人接到院子里去歇息。”
桂姐儿走到他身边，“大管家，爷还在湖上？”
“爷还在听乌师们奏乐，虽只是一曲《升平庆乐》、一曲《寿同天》引子，却是皇上还未下御船便能听到，便能看到的，越发要精细些。”连大河苦笑道：“那几个领头的舞ji，现下里除了练这两曲舞，多行一步，多说一字都不行，小的在一旁看着都难受得紧。”
莲香惊笑道：“竟是这般小心？我原还想着咱们家这差事容易办…”
连大河笑道：“姨
不知，皇上眼皮下的差事，再是容易也不容易了。前几德州那边传消息来，总揽驾事宜的豪商办事未合圣意，皇上还没发作他，他当回了家里，一
索子就上了吊，免得连累家族。好在抢了下来，皇上倒好言抚慰了一番，又传了旨，各地驾不可奢费，咱们这事儿反倒更难办了。各府里都紧绷着，就怕出错呢。”莲香咋舌，转头看齐粟娘，“皇上一个脸色，就要死要活的，夫人，你当初在皇上面前当差，岂不是
里提心吊胆，没得安生？”齐粟娘看得人人都望了过来，苦笑道：“我能进宫里侍候皇上，那是天大的恩典，只要能为皇上尽忠，心里头就安生了。”
莲香和连大河同时笑了出来，齐粟娘见得码头渐近，媳妇丫头们都去了船头，方低笑道：“我那阵儿，每一时都惶惶不安。晚上睡不着，只顾着琢磨白
里主子们的每一句话，每一个眼色儿，举手抬足都要思虑再三，看着太阳下了山，就要庆幸平安熬过一…”轻轻叹了口气，“我每回路过建福宫花园里的太平湖，都想着，跳下去说不定就能安稳睡一觉…”莲香和连大河俱是惊骇，莲香连忙拉着齐粟娘的手，“快别说这些死啊死的，给肚子里的孩子招了晦…看，快到到码头了，你还是上眠轿里躺着，叫人抬着你去。咱们在院子里呆着，叫丫头们在杏林里挂红玩闹…”
连大河亦笑道：“那院子也就是个敞轩，专供赏花之用，呆会小的叫人把这椅子也弄下去安置好，夫人尽可以坐在敞轩里赏景。”
齐粟娘微微笑了笑，“有些累了，让我睡一会罢…”说着说着，竟也慢慢闭了眼，睡了过去…
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（以下不算字数）
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